先住民の保護区から国立公園への歴史の旅
国立公園局が設立されるずっと以前から、オクラホマ州中南部のアーバックル山麓には豊かな歴史があった。
古インディアンが西暦600年にこの地に定住し、その後「涙の道（Trail of Tears）」によって移住させられた国々が続いた。 チカソー族とチョクトー族は、古代のアーバックルズから湧き出る癒しの硫黄豊富な水に引き寄せられ、この地で繁栄した。
チカソー国立レクリエーション地域のパークレンジャーで広報担当のメーガン・ウィルキンスによれば、これらの鉱化した水は、当初は薬効成分を探していた。 「ミネラルウォーターがさまざまな病気に効くことを期待して、一種の薬として飲むために、多くの人々がこのような地域にやってきたのです」と彼女は説明する。
連邦政府の管理とプラット国立公園の誕生
1902年、チカソー族とチョクトー族は33の泉を含む土地を連邦政府に売却した。
これにより、国立公園局の前身であるサルファー・スプリングス保護区が設立され、この土地をレクリエーション用に保護することを目的とした。 後に改名されたプラット国立公園は、オクラホマ州で唯一の国立公園となり、療養泉で観光客を惹きつけた。
ウィルキンスは最初の魅力をこう語る：「この公園を作るきっかけとなった主な魅力は、この地域の鉱泉だった。
公園の人気は急上昇し、”南西部の遊び場 “と呼ばれるようになった。
変貌と課題
時が経つにつれ、プラット国立公園は治療の目的地からレクリエーションの隠れ家へと変化していった。
1930年代には、市民保全隊によって設立されたキャンプが変貌を遂げ、特にレクリエーション用の水泳を目的とした人工滝が建設された。
1960年代にはアーバックル・ダムが建設され、アーバックル湖が形成され、水上レクリエーションの機会が拡大した。
所有権を移そうとする試みがあったものの、公園は持ちこたえた。
1967年のチカソー族の決議では、先住民コミュニティとの結びつきを強調し、チカソー国立公園への改名を求めた。 しかし、この改称は響かず、公園は1976年にさらなる変化を遂げた。
チカソー国立保養地ウィン・ウィン・ウィンの状況
1976年、プラット国立公園はアーバックル保養地と合併し、チカソー国立保養地となった。
厳密には降格となったが、公園は国立公園局の管轄下に置かれ、水生レクリエーションに重点が置かれるようになった。
国立公園局、議会代表団、チカソー・ネーションが協力することで、歴史、レクリエーション、連邦政府の監視が調和したものとなった。
ウィルキンスは、「この2つの地域を正式に統合する話が持ち上がったとき、多くの人々が喜んだ」と説明する。 公園の成長には、土地の追加取得や、国立レクリエーション地区では許可されているが国立公園では許可されていない水上スキーのようなアクティビティの許可も含まれる。
過去、現在、未来への敬意
再指定は、チカソー族をはじめとする先人たちに敬意を表する機会となった。
彼らの共同作業への参加は、国立公園局との長期的なパートナーシップを形成し、共有スペースやチカソー族のメンバーを公園管理者に任命することにつながった。
今日、チカソー国立保養地は、文化遺産の保護、癒しの水、そして繁栄する生態系の証として存在している。 チカソー・ネーションの影響力は地元ビジネスにも及んでおり、先祖伝来の土地に対する支配権が戻ってきたことを示している。
外国人観光客にチャンスを
チカソー・ナショナル・レクリエーション・エリアの歴史的な歩みを評価するとき、米国の観光と移民の文脈との関連性を考慮することが不可欠である。
パークの変貌は、米国を訪れる人々を惹きつける多様な魅力を反映している。
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ESTAは短期滞在のために設計されたもので、資格のある旅行者の入国手続きを合理化し、チカソー国立保養地のような目的地への旅に出る前に認可を得る便利で効率的な方法を提供する。
レクリエーションに重点を置いたこの公園は、ESTAが奨励するレジャー旅行と一致しており、海外からの観光客にオクラホマの静かな美しさを探索する機会を提供している。
チカソー国立保養地の進化は、保護と進歩の調和したバランスを反映している。 観光客がその歴史と自然の驚異に酔いしれるとき、ESTAは、外国人旅行者がシームレスに物語の一部となり、この宝のような土地の魅力を体験できることを保証する。