電子渡航認証システム(ESTA)は、ビザ免除プログラムを通じて米国に渡航する資格がある訪問者を選別するシステムです。 ビザ免除対象者はビザなしで米国に入国できますが、承認されたESTAが必要です。 ビザ免除プログラムを利用して米国に入国する旅行者は、他の国から入国する旅行者よりも、米国に対する安全保障や出入国のリスクが低いとみなされる。
ESTAで何ができますか？
承認されたESTAにより、ビザ免除プログラムを利用して米国行きの航空会社または船舶会社に搭乗することができます。 すべての主要航空会社および海上輸送会社は、ビザ免除プログラム加盟航空会社であることが義務付けられています。 米国税関・国境警備局（CBP）は、申請者がESTA申請書を旅行予約時に提出し、米国出発の3日以上前に申請することを勧めています。
ESTAはどのように機能するのですか？
ビザ免除プログラムで渡航する外国人はビザなしで渡航できるが、ESTAが必要となる。 CBPは、国土安全保障省（DHS）と共同で、米国に入国する前に脅威となる旅行者を特定する方法としてESTAを設立しました。必要な経歴データ、支払い情報、渡航情報をフォームに入力するとすぐに、ビザなしで米国への渡航が許可されているかどうかを判断するために、申請書がシステムによって処理されます。
出発港に到着すると、航空会社または船会社が米国税関・国境警備局に有効な渡航認証を持っていることを確認します。
ESTAはアメリカのビザのようなものですか？
電子渡航認証システム（ESTA）はビザではありません。 米国ビザの代わりとなる法的要件を満たしていない。 有効な米国ビザを所持している旅行者は、そのビザが発給された理由で米国に渡航することができる。 有効なビザを持つ旅行者は、ESTAを申請する必要はない。 有効な米国ビザが入国を保証するものではないのと同様に、認可されたESTAも米国への入国を保証するものではない。
ESTAはいつから必要なのですか？
ESTAは2009年1月12日に義務化された。 ESTAを申請する人は、米国に到着後、電子税関申告書に記入することになる。 ビザ免除プログラムを利用する旅行者は、緑色の1-94Wカードに記入する必要がなくなった。
承認されたESTA申請は2年間、またはパスポートの有効期限まで有効です。 旅行者は、その都度ESTAを再申請することなく、何度も米国を訪れることができる。 ESTAを使って米国に渡航する場合、1回の渡航で滞在できるのは90日間に限られる。 米国への訪問は、税関・国境警備局が旅行者がVWPを乱用していると疑わないよう、間隔をあけるべきである。 VWPで渡米する場合、渡米間隔に決まりはありません。
承認されたESTAは米国への入国を保証しますか？
ESTAを通して渡航が許可された場合、この許可は、ビザ免除プログラム（VWP）の下で個人として米国への渡航が許可されていることを証明するのに役立ちます。 しかし、入国時に自動的に入国資格が与えられるわけではない。 アメリカの目的地に到着すると、税関・国境警備局（CBP）による審査を受けます。 この審査が完了すると、VWPによる米国入国の可否が決定されます。
ESTAの有効期間は？
特別な理由で取り消されない限り、ESTAの認可は24ヶ月間与えられます。 パスポートが先に失効しない限り、ESTAも失効する。 CBP職員はESTAの有効期限をシステム上で確認することができます。
ESTA認証は、指定された2年間に複数回渡米する場合に有効です。 つまり、前回の認証が有効であれば、米国訪問のたびにESTAを申請する必要はありません。
米国滞在中にESTAが失効しても、出国には影響しません。
ESTAで24ヶ月まで滞在できますか？
いや。 ESTAの有効期間は24ヶ月ですが、これは米国に2年間滞在できることを意味するものではありません。 ESTAは90日以内の滞在であれば渡航を許可する。 長期滞在を予定している旅行者は、観光ビザを取得する必要がある。 観光ビザには、B1ビジネスビザまたはB2観光ビザがあります。 いずれもDS-160フォームに記入し、最寄りの米国領事館または大使館で面接を受ける必要がある。
旅行者は、新しいパスポートを取得した場合、または国籍、氏名、記載されている性別を変更した場合、ESTAの再申請が必要となる。 さらに、ESTA申請資格に関する質問に対する申請者の回答に変更があった場合も、新たな申請が必要となります。
ESTAの申請は、出発日間近ではなく、旅行の予約時に行うことを強くお勧めします。 ご搭乗の72時間前までにご出発ください。
空港でデジタルコピーやプリントアウトは必要ですか？
簡単な答えはノーだ。 CBPはデータベースを通じてあなたのESTA情報にアクセスできます。 しかし、賢明な旅行者であれば、認証の物理的なコピーを所持することは常に望むことである。 VWPは法律上、物理的なコピーを要求していないが、記録用に1部持っておくと役に立つかもしれない。