米国を鉄道で旅することは、国内の多くの場所を観光するのに最適な方法である。国営鉄道会社であるアムトラックは、どこへでも行くわけではないが、多くの場所を網羅している。アムトラックには30の路線があり、46州、500以上の目的地を結んでいる。
それとは別に、アメリカの鉄道旅行は、素晴らしい風景が目の前を通り過ぎるという興奮を味わえるだけでなく、大都市と魅力的な小さな町の両方を通過することで、アメリカならではの味を体験することができる。
ヨーロッパほどではないが、アメリカには観光客向けの総合的な鉄道網がある。見たい都市や町のほとんどに、快適かつリーズナブルな料金で行くことができる。アムトラック（全米鉄道旅客公社）は、米国で長距離列車を運行している。これらの列車は、グランドキャニオン、イエローストーン、ヨセミテなど、アメリカ国内の多くの国立公園に行くことができます。この記事の残りの部分では、忘れられないクロスカントリー列車の旅を計画し、予約するために必要なすべての情報を提供します。
また、新しい友人を作ったり、人間観察をしたりするのに、列車での旅ほど適した方法はないだろう。旅の間中、列車に乗ったり降りたりするさまざまな地元の人々と出会うことができる。
米国で列車のチケットを購入する場合、どのような選択肢がありますか？
アムトラックはシングルチケットとレールパスの両方を販売している。特にレールパスは、予算重視の旅行者には最適なオプションだ。アムトラックでは、15日間または30日間有効で、列車を何度でも利用できる海外旅行者向けのレールパスを販売している。予約は通常、パスポートとレールパスを持ってアムトラックの切符売り場に行くだけでできる。
アムトラックの列車内の設備はどのようなものですか？
アムトラックの列車には様々なアメニティがあります。利用できるアメニティは、特定の列車によって異なります。しかし、アムトラックの列車の大半は、快適なリクライニングシートを備えており、食堂車やカフェカーでの食事サービスも提供しています。
寝台列車や長距離列車では、ベッド、洗面台、トイレを備えた寝台を予約することもできる。シングルルームから4人まで宿泊可能なファミリーベッドルームまで、さまざまなオプションがあります。クラスにもよりますが、アムトラックの寝台は豪華な寝具、専用バスルーム、シャワーなどの設備があり、とても豪華です。料金は通常、チケット料金に加算されます。
列車の手荷物許容量
手荷物は通常、飛行機と同じように手荷物預かり所に預けられ、保管される。乗客は1人につき最大3個の手荷物を預けることができ、1個の手荷物の重さは23キロまで。このバゲージ・ハンドリング・システムは、すべての荷物が安全かつ確実に保管されるため、盗難の心配がないことを意味する。スキーや自転車、その他の大きな荷物を持って旅行する場合、通常は列車に持ち込むことができるが、事前に予約が必要である。
米国を鉄道で旅行する際のヒント
以下のことを心に留めておけば、列車の旅のストレスが軽減され、より楽しいものになるかもしれない。
事前に可能なルートを調べておく。
ルートプランニングを始める前に、最終的な目的地を検討したいと思うことでしょう。アムトラックのインタラクティブなルートプランナーは、アメリカ鉄道旅行のルートを選ぶのに最適なツールです。旅は間違いなくそれ自身の報酬を提供するでしょうが、目的地とそれが提供するものを楽しむことを忘れないでください。
様々な鉄道パスをきちんと調べる。
長距離列車の旅をしようと決めたのなら、USAレールパスを検討する価値がある。このパスは、500以上の目的地に30日間、最大10区間（または旅）することができ、$499から購入できる。個々の鉄道チケットの料金との比較のため、片道運賃のサンプルをいくつか見てみましょう（2023年の価格）。
最低
アトランタ発ニューオリンズ行き $39
シカゴ発ワシントン行き $84
ミディアム
ニューヨーク発シカゴ行き $90
ロサンゼルス発シアトル行き $101
最高
ニューヨーク発オーランド行き $123
シカゴ発ロサンゼルス行き $146
余裕を持ってチケットを予約する
旅行の計画が決まったら、できるだけ早く列車のチケットを予約することが重要である。なぜなら、乗客全員が座席を確保する必要があり、特定の列車、特に東海岸の大都市間を移動する列車は、すぐに売り切れてしまうことがあるからです。
セーバー運賃
は最も安いアムトラックのチケットですが、最も限られています。最もお得なチケットを手に入れるには、早めに予約する必要があります。
バリュー運賃
はアムトラックの全路線で利用可能で、手数料を払えばチケットの変更や払い戻しができるなど、ある程度の柔軟性がある。ただし、利用できる路線も限られている。
フレキシブル運賃
は、気ままな旅が好きな旅行者に最適なオプションです。これらの運賃はキャンセル料なしで100％払い戻し可能なので、いつでも計画を変更することができます。また、予約の変更も簡単なので、列車を降りて、他の旅行者や地元の人が勧める必見の場所を探索することもできます。
ビジネスクラス
は、アムトラックの旅をより充実したものにする手頃な方法です。ビジネスクラスでは、足元の広い専用席や車両をご用意し、ノンアルコール飲料を無料でお召し上がりいただけます。具体的なサービス内容は列車や路線によって異なりますが、すべてのビジネスクラスの乗客がより快適でリラックスした旅をお楽しみいただけます。
スーペリア運賃
このオプションには、2つのレベルのサービスがある：アセラ・ファーストクラスは、車内での飲食サービスやクラブ・アセラ・ラウンジの優待利用が含まれる。
スケジュールの融通を利かせすぎない
米国を鉄道で旅行する場合、アムトラックの旅客列車は、長さ1マイルにも及ぶ貨物列車と線路を共有しなければならないことが多いことに注意することが重要です。これらの貨物列車は優先されるため、特に長距離路線では遅れにつながることがあります。
アムトラックのアプリをダウンロードするか、Eメール通知を購読してください。出発駅で何時間も待つ必要がなくなるかもしれない。
また、2時間の旅は、数日間にわたる長旅のほんの一部に過ぎないこともお忘れなく。したがって、予期せぬ遅延を防ぐために、乗り継ぎがタイトにならないようにすることが重要である。これは、米国で鉄道旅行を計画している読者にとって、最も重要なヒントのひとつになるかもしれない。
バー・カーでくつろぐ時間を作る
アメリカの列車の大部分にはバー・カーがある。通常は食堂車のすぐ隣にある。快適な革張りのブースと4人掛けのテーブルがあり、乗客はお茶やコーヒーを楽しんだり、トランプをしたり、他の旅行者と知り合ったりすることができる。バー・カーを頻繁に利用することは、米国を列車で旅する人なら誰にでもできることだ。