ESTA申請手数料が倍増：旅行者と関係者が知っておくべきこと

はじめに

2025年9月30日、米国政府は電子渡航認証システム（ESTA）の手数料を大幅に値上げした。ビザ免除プログラム（VWP）の下で毎年米国に入国する数百万人の旅行者にとって、その費用はほぼ倍増する。

この動きは、2025年初頭に署名されたOne Big Beautiful Bill Act(H.R. 1)に基づく移民関連手数料の広範な見直しの一環である。ESTAと並んで、電子ビザ更新システム（EVUS）や陸路国境でのフォームI-94などの他のプロセスも手数料の値上げが予定されており、新たに250ドルの「ビザ完全性手数料」が2025年10月からVWPビザ以外の申請者に影響する。

旅行者、航空会社、そして世界の観光業界にとって、ESTAの引き上げは、ささやかな事務的調整以上の意味を持つ。それは、国境警備、費用負担、連邦資金をめぐる米国の優先事項の変化を反映している。2025年9月以降に米国への渡航を計画している人は、何が変わり、どのように準備すべきかを理解することが不可欠である。

ESTAの背景略史

ビザ免除プログラムの起源

ビザ免除プログラム（VWP）は、指定された低リスク国の国民が、完全なビザを取得することなく米国に入国できるようにすることで、観光やビジネスを促進する方法として1986年に導入された。現在では、ほとんどの欧州連合加盟国、英国、日本、韓国、オーストラリア、ニュージーランドを含む数十カ国が参加している。

ESTAの開始

米国は2008年、米国行きの便に搭乗する前の渡航者の事前審査を強化するため、電子渡航認証システム（ESTA）を開始した。紙のビザを申請する代わりに、渡航者はオンラインで経歴、パスポートデータ、セキュリティ関連情報を提供する申請書を提出する。米国税関・国境警備局（CBP）はこのシステムを使って、監視リストやリスク・データベースとの照合を行う。

もともとESTAの申請は無料だった。2010年、議会は14ドルの手数料を承認し、その内訳は「旅行促進基金」（米国の観光マーケティング機関であるブランドUSAの資金源）への拠出金10ドルと事務手数料4ドルである。2022年には合計21ドルに引き上げられたが、それでも政府渡航認証手数料としては世界最低水準である。

40ドルへの引き上げは、ESTA創設以来最大の上げ幅となる。

2025年料金値上げの詳細

新しい故障

2025年9月30日から適用される改定料金体系では：

$10:加工・管理費（4ドルから増額）
17ドル：旅行振興拠出金（変更なし）
13ドル：新財務省配分、米国一般財源に充当

この結果、ESTA申請1件につき合計40ドルの手数料がかかる。

タイミングと移行ルール

2025年9月30日までに提出され支払われた申請書は、現行の21ドルのままとなる。
9月30日時点で未払いとなっている申請については、それ以前に開始されたものであっても40ドルの手数料が課される。
現在有効なESTAは影響を受けません。ESTAの有効期限は2年間（またはパスポートの有効期限のいずれか早い方まで）で、複数回の入国が可能です。

変革の理由政策と立法の背景

H.R.1と移民資金改革

料金の引き上げは、2025年に可決された「One Big Beautiful Bill Act（一大法案）」と呼ばれる法案に起因する。この法律には政府機関全体の改革が盛り込まれており、渡航認証やビザからの収入を増やす条項も含まれていた。

国土安全保障省（DHS）とCBPによると、目標は3つある：

渡航者の審査と手続きにかかる費用を十分に賄うことで、国境業務を維持する。
17ドルの観光賦課金を通じてブランドUSAの資金を維持することにより、旅行促進を支援する。
新たな13ドルの財務省割り当てを通じて、移民関連の執行と治安維持の費用を相殺するための連邦政府の追加収入を生み出す。

費用負担モデル

基本的な考え方は、入国管理および国境管理にかかる費用の多くを、米国の納税者から米国への旅行で利益を得る外国人へとシフトさせることである。

誰が影響を受けるのか？

観光客と家族連れ

カジュアルな旅行者は、その違いに最も顕著に気づくだろう。家族5人で休暇を計画する場合、ESTA申請にかかる費用は以前の105ドルから200ドルになる。航空券代やホテル代に比べればわずかではあるが、予算に敏感な旅行者や行き先を比較検討する旅行者にとっては、この値上げに落胆する人もいるかもしれない。

ビジネス・トラベラー

企業の出張部門は、特に短期間の米国出張にスタッフを頻繁に派遣する場合、コンプライアンス・コストの増加に直面する可能性があります。しかし、ESTAは2年間有効であり、有効期限が切れるまで何度も米国を訪問しても追加料金がかからないため、その影響を軽減することができます。

学生・研究者

ほとんどの学生はF-1ビザまたはJ-1ビザを必要とするが（そのため、新たに250ドルのビザ完全性手数料が課される）、VWP加盟国からの短期学術訪問者の中にはESTAを利用する者もいる。手数料の値上げは、すでに厳しい教育予算に新たな出費を増やすことになる。

航空会社と旅行業界

航空会社、ツアーオペレーター、旅行代理店は、顧客に新料金を説明する準備をしなければならない。また、特に移行期間中は、カスタマーサービスへの問い合わせが増加する可能性がある。ブランドUSAは、この追加資金によって米国をトップ・デスティネーションとして宣伝し続けることができると自信を示しているが、業界関係者の中には、費用が高くなることで、ごくわずかな旅行者の足が遠のくのではないかと心配する者もいる。

海外の反応

欧州の対応

ESTA申請の大半は欧州からの旅行者である。EU当局は以前から、ESTAの手数料、特に観光税は欧州市民に対する間接税であると批判してきた。今回の値上げは、ETIASシステム（EUの新しい渡航認証、7ユーロに設定）の下での相互措置を求める声に拍車をかける可能性があるとの指摘もある。

アジア太平洋地域の懸念

日本、韓国、オーストラリアなど、米国への渡航者数が多い国にとっては、この増加は渡航の妨げにはならないかもしれないが、より入国コストの低い目的地へ、自由な旅行をシフトさせる可能性がある。

旅行擁護団体

世界の旅行協会は、手続きや観光促進とは無関係な財務省の新たな配分が、ESTA資金の本来の意図を損なうものであるとの懸念を表明している。もし手数料が一般的な収入手段として使われるなら、米国が歓迎される目的地であるという認識を損なう危険性があると主張している。

旅行者のための実践ガイダンス

ESTAステータスの確認

既存のESTAをお持ちの方は、その有効期限をご確認ください。まだ有効であれば、新料金が発効した後でも、有効期限が切れるまで新たな申請は必要ありません。

家族とグループのための予算管理

家族旅行や団体旅行者は、旅行予算を計画する際、累積費用が高くなることを考慮する必要がある。旅行代理店は、見積書や旅程表でこの変更を強調する必要がある。

将来の調整を監視する

H.R.1では、これらの料金のインフレによる毎年の値上げが認められている。ESTAは2026年以降に再び値上げされる可能性があり、つまり40ドルの税率は固定されない可能性がある。

より広い意味合い

ESTA料金の値上げは、より大きな傾向の一部である。それは、移民関連のコストを納税者ではなく、申請者や旅行者にシフトすることである。ビザの手続き費用からグリーンカードの申請費用に至るまで、米国の移民コストは過去10年間に着実に上昇してきた。

米国は依然として世界で最も人気のある旅行先のひとつであるが、コストの上昇が旅行者の意思決定に影響を与える可能性もある。競争の激しいグローバルな観光市場において、各国はしばしば治安、収入、旅行者の利便性のバランスを天秤にかける。

長期的な問題は、国境警備と米国財務省のための追加資金が、訪問者数の減少による潜在的損失を上回るかどうかである。

結論

2025年9月30日にESTAの料金が40ドルに引き上げられることは、外国人旅行者と旅行業界にとって重要な進展である。全体的な旅行費用に比べれば法外な金額ではないが、90％近い値上げは意図的な政策転換を示すもので、外国人旅行者は米国の出入国管理および国境警備の運営資金をより多く負担することになる。

旅行者は、早めに申請し、既存の認可を確認し、それに応じて予算を計画することで、影響を軽減することができる。一方、政府、航空会社、旅行擁護団体は、収入源として入国料を使用することの公平性と有効性について議論を続けるだろう。

結局のところ、この変更は現代の国境政策の核心にある緊張を反映している。安全保障と資金調達の必要性と、米国へのアクセスや競争力を維持し、米国を訪れようとする何百万もの人々を歓迎する必要性とのバランスを取ることである。