4月の皆既日食への期待が高まる中、2月も天文学的な驚異の領域で影を落とすことはないだろう。
今月は、流星群、惑星コンジャンクション、オーロラや南極の光を目撃するチャンスなど、天体ラインナップが目白押しだ。
特筆すべきは、2月から10月にかけて北米の観測者を魅了する天の川の中心が戻ってくることだ。
天の川コアが主役に
天の川のコアの輝きを目撃したい人は、今こそ早めに目覚ましをセットしよう。
SLR Loungeによると、コアは北半球では午前3時から4時の間に見え始め、月を通して毎晩早く昇り、秋にピークに達する。
豪華なスケジュール
2月1日：月と明るいスピカの出会い
月の始まりには、おとめ座で最も明るい星スピカのそばを、欠けぎわの月が優雅に滑空する天体のダンスが繰り広げられる。
この魅惑的な光景は、1月31日の夜から2月1日の早朝にかけて南の空に見え、肉眼で観察しても、双眼鏡で観察しても、見事なペアリングを見せる。
2月8日：ケンタウルス座α流星群ピーク
1月28日から2月21日まで、ケンタウルス座α流星群がケンタウルス座付近の空を飾る。
1時間あたりの流星数は2月8日のピーク時に6個程度と比較的少ないが、南半球の人にとっては必見の天体ショーである。
薄暗く、欠けていく三日月は、特に暗い場所で、途切れることのない眺めを保証する。
2月9日新月と惑星の配置
2月9日の暗い新月の夜は、最適な星空観察の舞台となる。
西北西の空に、渦巻きのアンドロメダ銀河が肉眼で見えるようになる。 同時に、南西のおうし座付近にプレアデス星団、天王星、木星が並ぶ。
深夜の観測では、午前4時頃に東南東の地平線上に天の川の核が浮かんでいるのが見える。 ET。
2月14日：木星と月の出会い
バレンタインデーは、月と木星が西の空を共有する天体ランデブーをもたらす。
日没後5度離れたこの魅惑的なペアは、夜通し地平線に向かって移動する。
さらに、天王星や海王星などの天体のゲストもロマンチックな夜空のお祭りに貢献している。
2月16日：月がプレアデスに接近
2月16日から17日にかけて、プレアデス七星団を見つけるのは簡単だ。
2月16日の夕方、半分近くまで明るくなった月が、星団の2度以内を優雅に動いている。
夜が更けると、プレアデスが降臨し、おうし座の中で魅惑的なディスプレイを見せる。
2月24日：フルスノー “マイクロムーン”
2月の天体ショーのグランドフィナーレは、2月24日午前7時30分に空を照らす満月のスノームーンだ。 ET。
正確なピーク時には見えないが、前夜か日没前後にその輝きを捉えることができる。
この “マイクロムーン “は、地球から最も遠い位置にあり、2月の伝統的な大雪からその名がついた。
ESTAと星
天空の驚異の中、米国訪問を計画している旅行者は、電子渡航認証システム（ESTA）を検討すべきである。
このオンラインシステムは、対象となる国民のビザなし渡航を容易にし、短期滞在のための米国入国の利便性を向上させる。
ESTAは、従来のビザを必要とせずに入国手続きを簡素化できるため、観光客やビジネス旅行者にとって特に有利である。
ビザ免除プログラム（VWP）加盟国からの訪問者は、オンラインでESTAを申請し、数分以内に承認を受けることができます。
夜空が天文の驚異でまばゆく輝くように、ESTAも同様に、米国の美を探求する人々に効率的で畏敬の念を抱かせるゲートウェイを提供する。
夜空が天空のスペクタクルを繰り広げる一方で、ESTAプログラムを通じてシームレスにアクセスできる米国の驚異が旅行者を待っている。 アメリカへの旅を計画しながら、上空の宇宙と下界の美を探索しよう。