サンフランシスコ国際空港（SFO）は、1月16日から夏までの5カ月間、滑走路を閉鎖することを利用者に通知した。
左28滑走路の閉鎖は、安全性を向上させ、空港のインフラを最新基準に合わせることを目的とした誘導路改善計画の一環である。
フライトスケジュールへの影響
この閉鎖により、滑走路全体の容量が減少することが予想されるため、この期間中、旅客は遅延が予想される。
同空港は、航空会社および連邦航空局（FAA）と協力し、フライトスケジュールを調整し、混乱を最小限に抑えるべく鋭意努力している。
同空港の発表によると、国際線および国内線のおよそ3分の1が30分から60分の遅れを生じる可能性があるという。 特に1月から4月にかけてのピーク時はそうだ。
不便を軽減するため、空港は7月1日までに滑走路を再開することを確約している。これは、独立記念日の週末と夏の旅行シーズンのピークを迎える前の戦略的なタイミングである。
この誘導路改良プロジェクトは、着陸後に飛行機が滑走路から出るプロセスを合理化することを目的としたもので、総工費は5,500万ドルと見積もられている。
旅行者へのアドバイス
フライトの遅れは不安なものだが、乗客はストレスを軽減するために積極的な手段を取ることができる。
様々なアプリやウェブサイトを活用することで、旅行者はフライト状況を事前にチェックすることができる。 この知識は、SFOの滑走路閉鎖のような遅延が発生する可能性のある時期に非常に重要になる。
乗り継ぎ便に乗り遅れた場合、乗客は航空会社のアプリを活用して、次に利用可能なフライトを予約し直すことが推奨される。
さらに、電話でカスタマーサービスに連絡すれば、混雑した空港のヘルプデスクに対応するよりも早く解決できることが多い。
ESTAに期待すること
米国訪問を計画している旅行者にとって、潜在的な旅行障害について情報を得ることは最も重要である。
このシナリオでは、電子渡航認証システム（ESTA）が極めて重要な役割を担う。 これは、ビザ免除プログラム（VWP）を利用して米国への渡航を計画している訪問者の資格を審査するために使用される自動化されたシステムである。
ESTAは、VWP参加国の国民の入国手続きを簡素化するもので、従来のビザを取得することなく、90日以内の観光または商用目的の渡米を可能にする。
対象となる旅行者が旅に出る前に事前承認を得るための便利で効率的な方法である。
電子渡航認証システム(ESTA)の主な特徴は、短期滞在の際にビザが不要になり、資格のある旅行者の入国手続きが合理化されるという利便性にある。
特にビザ免除プログラム（VWP）加盟国の国民が短期間、米国で観光、ビジネス、トランジット活動を行う場合に適している。
SFOのような主要空港でフライト遅延の可能性に直面する旅行者にとって、ESTAの重要性を認識することは不可欠である。
このシステムにより、スムーズな入国手続きが保証され、特に旅行シーズンのピーク時には極めて重要であり、旅行者は米国での滞在時間を最大限に活用することができる。
したがって、SFOの滑走路閉鎖は旅行者に一時的な困難をもたらすかもしれないが、情報を入手し、ESTAのようなツールを活用することで、全体的な旅行体験を向上させることができる。
現代の複雑な空の旅を乗りこなすには、離陸から着陸までスムーズな旅をするための十分な準備が必要だ。