エジンバラ空港は、スコットランドを出発する旅客の大西洋横断旅行を一変させる可能性のあるプリクリアランスについて、米英両政府と協議中である。
この動きは、カナダとアイルランドの空港で成功したモデルに続くものである。
これらの空港では、旅行者はフライトに搭乗する前に米国の入国審査と税関チェックを受ける。
このプロセスにより、米国到着時の長蛇の列を回避したり、シームレスに往路便に乗り継ぐことができる。
プレクリアランスの利点
エジンバラ空港のゴードン・デュワーCEOは、旅行効率の向上や米国との接続強化など、プリクリアランスの利点を強調した。
彼は利便性を強調し、「米国に到着したら、ドアを出て、米国でやりたいと思っていることを、絶対的な信頼性をもってやり遂げることができる」と述べた。
移動ルートへの影響の可能性
デュワーによれば、プレクリアランス施設は大西洋横断の新ルート設立の道を開く可能性もあるという。
同氏は、米国の多くの空港は国際線のキャパシティに制約があるが、国内線には余裕があると説明した。
エジンバラでプリクリアランスを提供することで、航空会社はこうした制約を回避し、米国への路線を増やすことができる。
ダブリン空港との比較
ダブリン空港は、事前審査が成功した顕著な例である。
アイルランドの人口規模はスコットランドとほぼ同じだが、プレクリアランス施設によるところが大きく、米国との接続性は際立って高い。
デュワーは、エジンバラがダブリンの成果を再現し、大西洋を越えたつながりを強化する可能性を強調した。
課題と法的要件
プリクリアランスのメリットは明らかだが、英国の空港で実施するには新たな法律が必要になる。
現在、フランスの辺境警察は英国のさまざまな出国地点でチェックを行っているが、受け入れ側のアメリカ政府関係者は新たな法的枠組みを必要としている。
デュワーは、利害関係者との話し合いが続いていることを指摘し、このプロジェクトの利点について広く同意が得られているとして、楽観的な見方を示した。
年表と今後の展望
デュワー氏は、英米両国が協定に署名してから、プリクリアランス施設の導入には2～3年かかると見積もっている。
必要な法整備やロジスティクスのステップにもかかわらず、このイニシアチブは英国の空港からの大西洋横断旅行を変革し、乗客に米国へのスムーズな旅を提供することを目指している。
シームレスな旅
英国の空港での事前審査が追加される可能性は、特にビザ免除プログラム（VWP）やESTAを利用する米国への頻繁な旅行者にとって、さらなる利便性を提供する。
ESTA（Electronic System for Travel Authorization：電子渡航認証システム）は、VWPに基づく米国への渡航資格を判断する自動システムです。
出発前に事前審査を受けることで、旅行者は米国への入国を早めることができ、入国審査や税関での待ち時間や官僚的なハードルを減らすことができる。
プリクリアランスとESTAを組み合わせることで、英国からの旅行者の渡航がより便利になり、米国への渡航の際のトランジット時間が短縮され、乗り継ぎがスムーズになり、信頼性が高まります。
大西洋横断路線を拡大し、英米の都市間をつなげることで、旅行を促進し、経済成長と文化交流を促進することができる。