待望の皆既日食が4月8日にテキサス州上空を通過することが決まり、米国内でこの天文現象を目撃しようとする旅行者が931,000人から3,725,000人と推定され、その準備が進められている。
これらの予測は、天体イベントの情報源として定評のあるGreatAmericanEclipse.comによるものである。
観光客の急増に備える都市
日食地図製作者のマイケル・ツァイラーによれば、特定の都市は観光客の大幅な増加に備えているという。
テキサス州カーヴィル、イリノイ州カーボンデール、インディアナ州フランクリン、ペンシルベニア州エリーなどは、それぞれ最大20万人の来場者を見込んでいる地域である。 カーヴィルとフランクリンは40万人を超える可能性がある。
日食地図の専門家として知られるザイラー氏は、日食経路から100マイル以内の大都市への影響を強調し、イベント当日の交通渋滞に警鐘を鳴らしている。
テキサス州日食観光の震源地
テキサスは日食観光の中心地として浮上しており、100万人以上がこの天体ショーを目撃するために旅行すると予想されている。
日食の経路上には1200万人以上の人々が住んでおり、かなりの人数が訪れる可能性がある。
ザイラー氏の日食マップによると、テキサス州の特定の都市では、4月8日の皆既日食時に50万人近い観光客が押し寄せる可能性があり、この天体イベントの規模の大きさを浮き彫りにしている。
日食観光予測を理解する
マイケル・ザイラー氏は、地理学の豊富な知識と日食を追いかける個人的な情熱を生かし、2009年から日食図の制作を始めた。
彼の予測は基本的な仮定に基づいており、主に、太陽が完全に見えなくなる皆既日食の経路に到達するために、個人は最短距離を移動する傾向があることを考慮している。
ザイラーの2つ目の仮定は、日食経路に近い場所に住んでいる人ほど、このユニークな体験のために旅行する可能性が高いというものだ。
様々な場所からの最短経路をたどることで、ザイラーは日食ファンの行きそうな場所を正確に予測している。
交通への影響と推奨される観賞方法
これらの予測は、テキサス州交通局を含む過去1年間の専門家の警告と一致している。テキサス州交通局は、日食の間、一部の地方では交通量が最大200％増加すると予測している。
そのため、ベテランの日食チェイサーの中には、外洋など混雑していない場所を選び、よりリラックスした観賞を楽しむ人もいる。
オースティンにいる人は、皆既の時間を最大にするために街の北西部に向かうことをお勧めする。 多くの人がオースティンに滞在することを選ぶかもしれないが、長時間の日食体験を求める人は、西または北へ40〜50マイル移動するかもしれない。
ザイラーの試算は、包括的なものではあるが、皆既日食の進路内にいる旅行予定の住民を考慮していないため、道路にさらに多くの人が押し寄せる可能性がある。
ESTA：渡航認証の合理化
この天体イベントを控え、海外旅行者は電子渡航認証システム（ESTA）について知っておく必要がある。
ESTAは、ビザ免除プログラム(VWP)加盟国の国民のために米国政府が運営する便利なオンラインシステムです。
最長90日間、観光や商用でビザなしで渡米できる。
ESTAは、合理的かつ効率的な認証システムを提供し、資格のある旅行者のスムーズな入国プロセスを保証します。
今度の日食のようなイベントに立ち会うことを計画している人には特に有益で、アメリカへの旅行がスムーズになる。
魅惑的な日食を前に、旅行者は天空のスペクタクルに備え、ESTAなど必要な渡航認証を確実に取得し、米国への旅をシームレスで楽しいものにする必要がある。