アメリカは巨大な国である。総面積は3,796,742平方マイル（9,833,517平方キロメートル）を下らない。その内訳は、陸地が3,531,905平方マイル（9,147,593平方キロメートル）、水面が264,837平方マイル（685,924平方キロメートル）である。
この地域全体が50州に細分化されている。最後に連邦に加盟したのはアラスカとハワイの2州だった。どちらも1959年に加盟した。
50州に加え、米国の首都であるコロンビア特別区がある。コロンビア特別区は正式には州ではないが、州と同じ権限を持つ。
アメリカを西から東へ、あるいは北から南へ横断するのにかかる時間は？
世界新記録を打ち立てたいが、その国の景色や音、文化をあまり体験しなくても構わないというのであれば、たとえば、アメリカを西から東へ、あるいは北から南へ（あるいはその逆）、できるだけ早く車で横断することにしてもいい。
どれくらいの時間がかかるかは、かなり多くの要素に左右される。アメリカを北から南へ横断する場合、最短ルートは約13,699マイル（22,046キロメートル）。このルートでは、少なくとも9日間の運転、または合計224時間を要する。
アメリカを東西に横断する最短ルートは、およそ2,736マイル（4,401キロ）。このルートでは、運転に38時間、つまり7.6日かかる。
しかし、全米を車で横断するのにかかる時間には、以下のような多くの要因がある：
– 旅行をする時期。夏に旅行する場合、交通量が多く、運転時間が長くなる可能性が高い。
– 天候。ただし、冬に旅行する場合は、雪や氷による遅れを考慮する必要があるかもしれない。
– あなたの興味。ハイキングやキャンプなどのアウトドア・アクティビティに興味があるなら、旅の時間を多めにとったほうがいい。
– 制限速度米国の州間高速道路の大半の制限速度は時速65マイル（約105キロ）。ただし、高速道路には制限速度が低い区間がいくつかある。
– 停車駅の数。途中の停車駅が多ければ、当然旅は長くなる。
時間を節約したいのであれば、交通量の多い時間帯を避け、常に最短ルートを通るようにするとよい。また、冬の間は運転しないように旅行計画を立てることもできる。
アメリカ全州訪問
アメリカを北から南へ、あるいは東から西へと猛スピードで横断するのは、ひとつのことだ。50州すべてを訪れるのはまったく別のことだ。
2021年7月、南部48州をノンストップで走破した記録が更新された。この旅（メルセデスSクラス）は6677マイルを走行し、86時間強を要した。
チームは燃料補給のために立ち寄っただけで、バラの香りを嗅ぐためではなかった。後者は、当時博士研究員だったランディ・オルソンという人物によって達成されたかもしれない。彼のアメリカ横断の旅は、合計2,256回の方向転換を伴うものだったが、総走行距離13,310マイル「だけ」で48州すべての州都に到達した。移動時間は約8.5日だったが、探検の時間をかなり加えた。
平均時速55マイル以上を維持し、必要な停車だけを行い、複数の運転手がいれば、（少なくとも理論上は）124時間程度でアメリカのすべての州を訪問することが可能である。
この旅は可能な限り手抜きをする。メインのサウス・バーウィックから始まり、最後はモンタナのタフト。多くの場合、コロラド州、ユタ州、ニューメキシコ州、アリゾナ州のフォーコーナーズのような州の外側をカバーするだけである。ここでは、ニューメキシコやアリゾナの奥深くにはまったくドライブせずに、車からすぐに飛び降りてフォーコーナーズを散策するのに十分な時間しかない。
このような方法でアメリカを体験したいと思われるのであれば、おそらく最も実用的な移動手段は、少なくとも小型ガスコンロと冷蔵庫、そして2人以上のドライバーのための就寝スペースが装備された小型のボックストラックだろう。
アラスカとハワイへの行き方
ハワイ島へはもちろん車で行くことはできず、飛行機で行くことになる。アメリカ全州をできるだけ早く訪問するのが目的なら、アラスカへも飛行機が一番早い。この2つの州へは、飛行機で約36時間かかる（遅延がなければ）。
しかし、全行程を陸路で移動したいのであれば、カナダのブリティッシュコロンビア州を経由すれば十分可能だ。
各州の見どころを探訪しながら全米を旅するとしたら、どれくらいの時間がかかるだろうか？
アメリカ国内を旅行し、すべての観光地を巡るのにかかる時間は、どの程度見たいのか、どのように旅行するつもりなのか、どのくらい時間があるのかによって変わってくる。
国全体を見て、主要な観光地をすべて回ろうと思えば、簡単に何年もかかる。
時間の長短にかかわらず、アメリカには一度の旅行で見て回るにはあまりにも多くの素晴らしい場所がある（と私たちは考えている）。
特にスケジュールがタイトな場合は、特定の地域や都市に絞ったほうが、素晴らしい時間を過ごせるかもしれない。
いくつか例を挙げよう：
ニューヨークとその周辺
自由の女神像やタイムズスクエア、セントラルパークを訪れるなど、1週間以上かけてニューヨークを探索することもできる。また、フィラデルフィア、ワシントンDC、キャッツキルなどへ日帰り旅行をすることもできる。
アメリカ西海岸
もうひとつの選択肢は、ロサンゼルス、サンフランシスコ、グランドキャニオンなど、西海岸を2週間以上かけて探索することだ。ヨセミテ国立公園、セコイア国立公園、ナパバレーなどの日帰り旅行もできる。
南部
ここでは、ニューオリンズ、メンフィス、グレートスモーキーマウンテンズなどを2週間以上かけて探索することをお勧めする。ブルーリッジ・マウンテンズ、ナッチェス・トレース・パークウェイ、メキシコ湾岸などへの日帰り旅行も良いだろう。
アメリカ旅行を計画する際のヒントをいくつか紹介しよう：
– まずは、どのくらいの時間があるか、何を見たいかを決めることから始めましょう。そうすることで、選択肢を絞り込み、現実的な旅程を立てることができます。
– きちんと下調べをして、行きたい場所のリストを作ること。そうすることで、整理整頓ができ、何も見逃すことがなくなります。
– 宿泊、航空券、アクティビティは余裕を持って予約しましょう。そうすることで、お金を節約し、失望を避けることができます。
しかし、おそらく最も重要なことは、楽しむことだ！アメリカは訪れるには素晴らしい国なので、ぜひ旅行を楽しんでください。