ビザ免除プログラム（VWP）とESTA
ビザ免除プログラム(VWP)は、約41カ国の国民が商用または観光で米国に渡航し、ビザを取得することなく90日以内の滞在を可能にする。 それと引き換えに、VWP参加国の政府は、米国市民が同等の期間で自国を訪問できるようにすることで、相互協力しなければならない。 ただし、VWP渡航者は電子渡航認証システム（ESTA）に申請書を提出し、渡航の承認を得なければならない。 ESTAは自動化されたシステムで、VWPの下で米国に渡航する各訪問者の資格を決定します。 ESTA申請者は、米国に向かう航空会社または船舶の出発72時間前までにオンライン申請書を提出し、承認を受けなければならない。
ESTA渡航目的は観光ビザ(B)で許可されている必要があります。
ビザ免除プログラム（VWP）は、参加国の国民が観光や商用で90日以内の滞在であれば、ビザを取得せずに米国に渡航することを認めるものである。 VWP渡航者は通常、米国からカナダまたはメキシコへの通過または移動が許可されています。 以下は、VWPで米国に滞在中に許可される活動の例である。
ビジネス目的
- ビジネス・アソシエイトに相談する
- 科学的、教育的、専門的、またはビジネス上の大会や会議に出席する。
- 短期研修に参加する（滞在に付随する経費を除き、米国内のいかなる情報源からも給与を受けることはできない）。
- 契約交渉
観光目的
- ツーリズム
- バカンス
- 友人や親戚と会う
- 治療
- 友愛団体、社交団体、奉仕団体が主催する社交行事への参加
- アマチュアが音楽、スポーツ、または同様のイベントやコンテストに参加すること。
- 学位取得のための単位取得を目的としない、短期間のレクリエーション学習コースへの登録（例えば、休暇中の2日間の料理教室など）
ビザ免除プログラムでは許可されない旅行目的の例
これらはVWPで許可されていない活動の例であり、米国への渡航にはビザが必要です：
- 単位取得のための勉強
- 雇用
- 外国の報道、ラジオ、映画、ジャーナリスト、その他の情報メディアとして働く
- 米国永住権
VWP指定国の国民
VWP参加国の国民または市民であること。 以下の41カ国がビザ免除プログラム参加国である。 国名の横の年号は、ビザ免除プログラムの受け入れ年を示す。
| アンドラ（1991年） | オーストラリア（1996年） | オーストリア（1991年） |
| ベルギー（1991年） | ブルネイ（1993年） | チリ（2014年） |
| クロアチア (2021) |
チェコ共和国 (2008) |
デンマーク（1991年） |
| エストニア（2008年） | フィンランド（1991年） | フランス（1989年） |
| ドイツ（1989年） | ギリシャ（2010年） | ハンガリー（2008年） |
| アイスランド（1991年） | アイルランド（1995年） | イスラエル（2023年） |
| イタリア（1989年） | 日本（1988年） | 韓国（2008年） |
| ラトビア（2008年） | リヒテンシュタイン（1991年） | リトアニア（2008年） |
| ルクセンブルク（1991年） | マルタ（2008年） | モナコ（1991年） |
| オランダ（1989年） | ニュージーランド（1991年） | ノルウェー（1991年） |
| ポーランド（2019年） | ポルトガル（1999年） | サンマリノ（1991年） |
| シンガポール（1999年） | スロバキア（2008年） | スロベニア（1997年） |
| スペイン（1991年） | スウェーデン（1989年） | スイス（1989年） |
| 台湾（2012年） | イギリス（1988年） |
ビザ免除プログラムを受けるには、上記のいずれかの国の国民であること、EパスポートのESTA承認を受けていること、そして滞在期間終了後に帰国することを証明する必要がある。
免除プログラムに参加するためには、その国は法執行を強化し、米国と安全保障データを共有しなければならない。 加盟国は、パスポートの盗難や紛失を報告し、電子パスポートを発行し、過去2年間の非移民観光ビザ申請の拒否率が3％未満である必要がある。 また、国境管理、法執行、テロ対策、その他必要なセキュリティ基準も優れていなければならない。
ESTAパスポートの要件
VWPで米国に渡航する場合、eパスポートはESTAを申請する際に必要不可欠な書類であり、以下の点で区別されます；
- あなたの詳細が記載されたページには、下にいくつかの数字があり、これは機械が読めるようになっている。
- カバーにはチップと識別記号があり、これをスキャンすることで所有者の個人情報を見ることができる。
VWPプログラムで渡航するためには、eパスポートに所定のセキュリティ機能が備わっていなければなりません。 国際民間航空機関（ICAO）の定める基準に準拠していることを確認する。 ESTAの承認が下りたら、旅行の手配を始めることができます。
さらに、米国から出国する予定がある場合は、パスポートの有効期限が滞在予定期間を6ヶ月以上超えていることを確認してください。 ただし、6ヶ月のクラブ更新に記載されているいずれかの国の出身者であれば、6ヶ月ルールは適用されない。 なお、VWP対象渡航者は、それぞれ承認されたESTAが必要となる。
一時ビザまたは緊急ビザを使用して米国に入国する予定の場合、VWPプログラムでは、そのビザもeパスポートにすることを推奨しています。 VWPで各州を通過する際には、電子渡航認証システム（ESTA）による渡航認証が必要です。
ESTAの更新
ビザなしで渡航する場合は、米国行きの船便または航空便に搭乗する前にESTAの認証が必要です。 ESTAの有効期限は2年間ですが、新しいESTAを取得する必要があります；
- 国籍国を変更する。
- 性別を変える。
- 緊急ビザであれ、一時的なビザであれ、新しいパスポートを取得する。
- 名前を変える。
- ESTA申請書の「はい」「いいえ」の質問の回答を変更する必要がある。
ESTAの申請には、ビザ免除プログラム参加国の有効なパスポート、Eメールアドレス、自宅住所、電話番号が必要です。 また、緊急連絡先のEメールと電話番号の詳細もお知らせください。
ESTAの資格喪失
例えば、過去にVWPで米国に入国した際、その条件に違反した場合など、VWPでの米国入国が制限される場合があります。 また、逮捕歴がある場合は、たとえそれが有罪判決に至っていなくても、ESTAには不適格となる可能性があります。 国土安全保障省はケースバイケースでこの制限を免除することができるが、安全保障上の脅威がある場合は不適格である。 また、就労、永住権、連邦政府の業務に従事する予定がある場合も制限される。
2015年の免除プログラム改善およびテロリスト渡航防止法によると、イラン、イラク、スーダン、韓国、シリアからの渡航者は、VWPを通過する資格がなくなったため、渡航前にビザを取得しなければならない。 VWP参加国の国籍を持っていても、2012年3月1日以降に韓国、ソマリア、スーダン、リビア、イラン、イラク、イエメンに移住した場合は、このプログラムの対象外となります。 この制限は、軍務やVWP対象国の職員として公務を遂行するために対象国を訪れた旅行者には適用されない。
海路または空路で米国に渡航する場合は、VWPに加盟している航空会社の往復航空券を所持していることを確認すること。 自家用機など私的な手段を使う場合は、VWPとの有効な契約を維持し、入国不許可と判断された場合は米国外への強制送還も保証する必要がある。 陸路で入国する場合は、90日以内に滞在する予定の概要を説明し、十分な資金があることを証明する必要がある。
ビザ免除プログラムによる渡航の許可と禁止
このプログラムを利用すれば、アメリカに行って契約の交渉や遺産相続の手続きをしたり、ビジネス仲間と相談したりすることができる。 また、会議、教育、ビジネス、専門的なイベントに出席したり、独自の研究活動を行うこともできます。 休暇を取り、さまざまな都市を巡り、友人や家族を訪ねることも許される。 複数の団体が主催する交流イベントや、スポーツや音楽に関するコンテストに参加する。 また、例えば料理教室や健康診断のために訪日する場合など、単位を取得できない場合は短期学習コースに登録することもできる。
ただし、フルタイムの学生になること、有料のショーに出演すること、プレスやジャーナリズムに携わることは認められていない。 また、いかなる雇用形態に従事することも、船舶や航空機の乗組員になることも、米国での永住権を求めることも制限される。
VWP渡航のメリットとデメリット
VWP参加国のビジネスまたはレジャー訪問者の場合、多くの書類と時間と労力を必要とする在外米国領事館でのビザ申請は必要ありません。 ESTA（エスタ）を利用すれば、特に緊急の渡航の場合、長いビザ手続きのスケジュールを回避しながら、コンピューター上で最小限の手間で渡航計画を立てることができる。 さらに、VWPを利用して米国に入国した場合、VWPの有効期間中はカナダ、メキシコ、その他の近隣の島々を訪問することができる。
しかし、このプログラムには、ESTAで渡航している間は滞在期間を延長できないというデメリットもある。 さらに、ESTA渡航者は、入国中にESTAからビザに切り替えることはできない。 これは、米国滞在中に予期せぬ問題を経験する観光客やビジネス旅行者に影響を与える可能性がある。 したがって、旅行者は米国旅行の目的やニーズに合わせて計画を立てることをお勧めする。